Həm də Flavi amfiteatrı kimi tanınan və 70-72ci illər ərəfəsində imperator Vespasian tərəfindən Roma xalqına xərac kimi tikilməsinə göstəriş verilən Kolizey, 80-ci ildə Vespasianın oğlu Tito tərəfindən heyvanlar ilə döyüşlər və qladiatorial döyüşlər olan 100 günlük oyunlarla rəsmi açıldı. Kolizey 400 ildən çox istifadə edilmişdir. Romanın süqutundan sonra o istifadəsiz qaldı və sonradan Romanın nəcib ailələri tərəfindən tikinti materialları mənbəyi kimi istifadə olunmağa başladı. Bir neçə zəlzələlər ötürən arenanın həmin vaxt ərzində böyük hissəsi dağılmasına baxmayaraq, amfiteatr hələ də Romanın güclü ikonası kimi və bu gün də dünyanın ən məşhur turistik mərkəzi kimi qalır.
Neronun ölümündən sonra, yeni imperator Vespasian və Flavilər sülaləsi kimi tanınan onun davamçıları Senatın səlahiyyətini bərpa etməyə, ictimai rifahı təbliğ etməyə və imperial sarayın dəbdəbəli həyat tərzini azaltmağa cəhd edirdilər. 70-ci ildə Vespasian Domus Aurea-nın bir sahəsi olan Neyronun möhtəşəm iqamətgahını Roma xalqına qaytardı və keçmis imperatorun şəxsi israfçılığına görə ictimai marağın bərpası simvolu kimi yeni amfiteatrın tikilməsinə göstəriş verdi.
Kolizeyin tikintisi təxminən on il aldı. Tito 80ci ildə 100 gün davam edən oyunlar və tədbirlərlə Kolizeyin rəsmi açılışını etdi.
Kolizey roman dünyasının ən böyük amfiteatrıdır və 190 x 155 m-lik ölçüləri ilə sərbəst dayanan daş-beton (digər oxşar tikililər kimi təpələrə söykənən deyil ) strukturludur. Kolizey, xarici hissəsində arkaya girişi olan 3 mərtəbədən ibarətdir.Hər mərtəbə isə öz növbəsində müxtəlif stilli sütunlar ilə – əsası dorik üslubunda, ortada ion üslubunda, yuxarı hissəsi isə korinf üslubunda olan sütunlarla dəstəklənir.
Kolizey mənsub olduqları sosial siniflər əsasında 50.000-dən çox tamaşaçını tuta bilirdi. Ən yüksək mərtəbədən səfərbər edilən səmərəli “yelkənlər” sistemi ictimaiyyəti isti roman günəşindən qoruyurdu.
Tamaşaçılar qladiator döyüşləri, vəhşi heyvanların döyüşləri, ov nümayişini və Kolizey su ilə doldurulmaq bacarığında olduqdan sonra böyük miqyasda dəniz döyüşlərini izləyə bilərdilər.
Bir neçə əzəmətli əsrdən və aktiv istifadədən sonra, Kolizey tamamilə tərk edildi və beləliklə daş karxanası kimi istifadə olundu. Onun mərmərləri və tikinti materialları indi də Müqəddəs Pyotr və Müqəddəs Covannino Lateran kilsələri kimi məşhur binalarda və digər roman binalarında yaşadılır.
18ci əsrdən, Kolizey xristianlığın müqəddəs yerinə çevrildi.
Kolizey hələ də 2000 ildən artıqdır ki, dünya irsinin zinyəti kimi sayılır və hər il milyonlarla insan tərəfindən ziyarət edilir. Qədim Romanın ən qədim abidələrindən biridir və bu gün yaradıcılıq, gözəllik və bütün müasir sivilizasiyalar üçün güc simvolu sayılır.